浴衣と藍染め

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浴衣は、近年では、藍染めだけでなく化学染料を用いた、

鮮やかな浴衣が主流となってきましたが、

昔からある藍染めの浴衣は、

中型の型紙を使い藍染めしたことから「中型」ともよばれます。

江戸時代から伝わる伝統的な染め方として、

長板中型という染め技法が、江戸時代中期に江戸で生まれました。

「長板」とは、木綿の浴衣地を張り付ける長さ３間半（約6.5メートル）、

巾１尺５寸、厚さ８分の張り板のことで、

「中型」とは、浴衣の柄の大きさのことで、

型友禅などの大きな柄よりも小さく、

江戸小紋よりも大きい柄、つまり中くらいの柄が多い、

というのが由来であるといわれます。

長い板に白生地を張って、その上に型紙を置き、

へらで防染糊を置いて乾かしたあと、

裏からも表とぴったり重なるように糊を置いて、

一反ずつ染める手仕事でした。

江戸時代の将軍吉宗公の時代は、度重なる贅沢禁止令が出て、

一般町民は絹のような贅沢なものを着てはいけない、

絞りのような手の込んだものを着てはならない、

木綿、しかも色も藍と決められました。

そこで、町民や職人が奮起して、

緻密な柄を反物の表と裏に同じ柄を染めて、

権力者に粋な心意気で反発したのが、長板染めです。

技術的には武士の礼装である裃小紋より、

はるかに難しい技術のものを、町人が着ていた時代でした。

ゆかたの長板染めの方法から、

絹布に染める江戸小紋が生まれたともいわれています。

熟練した技術が必要な染色方法のため、

重要無形文化財に指定されています。